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| 제충국 | 여름날 해거름에 집집마다
마당에 피워 놓은 모깃불에서 나는 매캐한 연기와 쑥내음．모깃불로 '한여름밤의 불청객'을 쫓던 것도 이제 과거의 일이고 여기에도 첨단과학이
활용되고 있다.
모깃불은 모기가 이산화탄소를 감지해 사람에게 달려든다는 점을 이용한 것. 연기를 통해 다량의 이산화탄소를 발생시켜
모기를 다른 곳으로 유인한다.
모기향은 연기에 살충성분을 섞은 것이다.
모기향의 살충성분은 국화과 식물인
제충국(除蟲菊) 꽃에서 추출한 피레스린이라는 물질.
요즘에는 인공적으로 대량 합성한다. 종이 매트, 액체형 훈증식 전자모기향의
살충성분도 근본적으로 동일한 물질.
뿌리는 모기약은 살충성분을 석유로 녹인 뒤 액화석유가스를 이용해 기체상태로 변화시켜 공중에
뿌릴 수 있게 한 것이다. 석유와 액화석유가스의 비율은 어떤 해충을 잡느냐에 따라 달라진다. 예를 들어 모기와 같이 날아다니는 해충을 잡을 땐
공중에 더 오래 떠 있어야 하므로 액화석유가스 성분이 더 많이 들어간다.
최근에는 살충제를 사용하지 않는 첨단 모기퇴치법이
각광받고 있다．피를 빠는 산란기의 암컷모기는 수컷모기를 기피한다. 초음파모기퇴치기는 이런 암컷모기의 특성을 이용한 것. 수컷모기의 소리대역인
1만2000∼1만7000㎐의 초음파를 발생시켜 암컷모기를 쫓는다.
모기를 퇴치하기 위한 근본적인 방법은 말 그대로 '씨를
말리는'것이다. 생명공학을 이용한 생물방제법은 모기 유충인 장구벌레가 즐겨먹는 클로렐라나 부유성 박테리아에 독성물질이나 소화억제 호르몬을
집어넣어, 이를 먹은 장구벌레가 결국 독으로 죽거나 영양부족으로 죽게 한다.
여기에서도 살아남은 장구벌레는 미꾸라지가
먹어치운다．미꾸라지를 모기유충이 사는 늪지에 방류하면 큰 효과를 볼 수 있다. 미꾸라지는 하루 1000마리의 모기유충을 먹는 것으로 알려져 어떤
살충제보다 효과적이다.
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